Suomen rahapelijärjestelmä elää tällä hetkellä siirtymävaihetta, sillä vuoden 2027 kesällä monopolijärjestelmä muuttuu lisenssijärjestelmäksi. Nykyinen kaikille tuttu järjestelmä perustuu valtion omistaman yrityksen monopoliin. Suomessa kukaan muu ei saa järjestää tai markkinoida rahapelejä muuta kuin yksi yritys. Hallitus valmistelee mallia, jossa myös yksityiset peliyhtiöt voivat hakea lisenssiä Suomessa toimimiseen. Esimerkiksi Ruotsissa tehtiin näin jo vuonna 2019.

Rahapelaaminen Suomessa toimii vielä toistaiseksi monopolimallin mukaan. Silloin vain yksi toimija saa Suomessa tarjota laillisesti erilaisia rahapelejä, kuten lottoa, vedonlyöntiä, kasinopelejä ja raaputusarpoja. Tästä on kuitenkin tullut ongelma, koska suomalaiset pelaavat yhä enemmän ulkomaisilla rahapelisivustoilla. Se johtuu siitä, että esimerkiksi ilmaiset bonukset ilman rekisteröintiä Euroopassa ovat hyvin yleisiä. Lisäksi rahapelien palautusprosentit ovat korkeammat. Näin kotimainen rahapeliyhtiö on joutunut vaikeaan kilpailulliseen tilanteeseen, minkä takia jotain on tehtävä.

Hallitus tavoittelee mallia, jossa pelaaminen siirtyisi nykyistä enemmän valvottuihin rahapelipalveluihin. Nythän tilanne muistuttaa villiä länttä, koska rahapelien sääntely vaihtelee paljon eri maiden lisenssien alla. Toinen merkittävä syy on lisätä valtion verotuloja, koska nyt potentiaaliset verotulot valuvat ulkomaille mutta haitat jäävät suomalaisten maksettavaksi.

Veikkauksen asema säilyy vielä nykyisessä mallissa

Veikkaus yksittäisenä yrityksenä on vahvassa asemassa Suomen rahapelimarkkinoilla, mutta sen valta on murentunut viime vuosina paljon. Ainoastaan monopoliasema on suojellut sitä täydelliseltä romahdukselta. Koska yhtiöllä on yksinoikeus tarjota rahapelejä Manner-Suomessa, kilpailijoiden on vaikea laittaa sille hanttiin.

Muutoksen tuulet ovat olleet jo kuitenkin pitkään käynnissä. Rahapelien pelaaminen on viime vuosikymmenen aikana kiihtyvällä tahdilla siirtynyt nettikasinoille. Tässä kohdin ulkomaiset nettikasinot tulevat kuvioon mukaan. Koska suomalaiset voivat pelata täysin laillisesti myös ulkomaisilla nettikasinoilla ja vedonlyöntisivustoilla, he ovat löytäneet niiden pariin. 

Syyt ovat yksinkertaiset. Ensinnäkin ne tarjoavat keskimäärin korkeampia palautusprosentteja sloteissa ja vedonlyönnissä. Kukapa ei haluaisi lyödä samasta kohteesta vetoa siten, että voitot ovat suuremmat. Samoin kolikkopelien RTP nousee parhaimmillaan nettikasinoilla jopa 97 prosentin tuntumaan. Jokainen järkevä slottien pyörittäjä valitsee aina korkeimman mahdollisimman palautusprosentin omaavan pelin.

Muuttuneesta tilanteesta huolimatta Veikkauksen asema tulee olemaan vahva tulevaisuudessakin. Vaikka ulkomaiset peliyhtiöt voivat alkaa kohta mainostaa rahapelejään tapahtumissa ja urheiluseurojen sponsoreina, markkinajohtajan asemaa on vaikeaa saada itselleen. Joka tapauksessa on selvää, että Veikkauksen markkinaosuus tulee pienemään entisestään, joskin se pystyy nyt kilpailemaan ulkomaisten peliyhtiöiden kanssa tasavertaisesti, koska molemmille säännöt ovat samat. 

Uusi lisenssijärjestelmä muuttaa ennen kaikkea markkinointia

Kun vuonna 2027 Suomi siirtyy lisenssipohjaiseen järjestelmään, suurimmat muutokset tulevat näkymään markkinoinnissa. Uudessa mallissa yksityiset peliyhtiöt voivat hakea suomalaisen lisenssin verkkorahapelien tarjoamiseen, mikä mahdollistaa niille myös markkinoinnin. Tavallinen ihminen näkee muutoksen siinä, että katukuvaan ja erilaisiin tapahtumiin ilmestyy rahapeliyhtiöiden mainoksia. Aiemmin tämä ei ollut sallittua.

Jos yhtiö saa lisenssin, sen täytyy noudattaa suomalaisten viranomaisten ja lainsäätäjien sääntöjä. Tämä yhdenmukaistaa niiden yritysten toimintaa, jotka haluavat järjestää ja markkinoida rahapelejä Suomessa. Valvonta koskee esimerkiksi markkinointia, tunnistautumista ja pelihaittojen ehkäisyä. Tarkempia tietoja lisenssin sisällöstä ei ole annettu vielä julkisuuteen

Kaikki rahapelit eivät kuitenkaan siirry avoimeen kilpailuun. Hallitus on esittänyt, että ainakin lotto ja raaputusarvat jäisivät edelleen Veikkauksen yksinoikeuspeleiksi. Tällä ratkaisulla valtio pyrkii säilyttämään osan nykyisestä järjestelmästä, eikä muuttaa aivan kaikkea kerralla. Varsinkin loton kannalta tämän ymmärtää, sillä onhan kyseessä Suomen ainoa ja oikea kansallinen rahapeli.

Valtio haluaa suojata pelaajia ja saada verotuloja haittojen ehkäisyyn

Rahapeleistä aiheutuvat haitat ovat olleet yksi suurimmista syistä uudistuksen taustalla. Vaikka suurin osa pelaajista kykenee pelaamaan vastuullisesti, pieni osa heistä joutuu pelaamisen kanssa vaikeuksiin. Ongelmapelaaminen aiheuttaa merkittäviä ongelmia yksilön elämään, kuten velkaantumista ja mielenterveysongelmia. Viranomaiset haluavat sekä vähentää että hankkia tuloja näiden haittojen ehkäisemistä varten.

Lisenssin saavat yhtiöt joutuvat tarjoamaan pelaajille tarvittavat vastuullisen pelaamisen työkalut. Niihin kuuluvat esimerkiksi talletus-, tappio- ja peliaikarajat. Lisenssin ehtoihin voi kuulua muitakin hallintatyökaluja, joista saamme lisätietoja vielä tämän vuoden loppuun mennessä. 

Markkinointiin tulee todennäköisesti uusia sääntöjä. Erityisesti alaikäisiin kohdistuvaa mainontaa pyritään rajoittamaan tarkasti. Nykyäänhän ongelmana, että rahapelejä mainostetaan varsinkin sosiaalisen median vaikuttajien toimesta nuorisolle. Viranomaiset haluavat estää tällaista toimintaa tehokkaammin ja määritellä tarkasti, minkälainen mainonta on soveliasta. Selvää on ainakin se, että urheilutapahtumissa sekä joukkueiden ja urheilijoiden asusteissa tulee olemaan rahapeliyritysten logoja.

Ulkomaiset peliyhtiöt valmistautuvat jo muutokseen

Monet kansainväliset rahapeliyhtiöt seuraavat Suomen uudistusta tarkasti. Useat yhtiöt toimivat jo muiden Pohjoismaiden lisenssimarkkinoilla kuten Ruotsissa ja Tanskassa. Lisää kiinnostavuutta lisää se, että suomalaiset ovat tunnetusti melko aktiivisia rahapelien pelaajia. Toisin sanoen ulkomaisille yrityksille on avautumassa melko suuri markkina, jossa aiemmin vastaavaa kilpailua ei ole pystynyt tekemään. 

Kilpailu lisää peliyhtiöiden välistä kamppailua pelaajista. Tämä voi olla pelaajien etu, sillä kilpailun kiristyessä esimerkiksi bonukset ilman talletusta Suomessa 2026 saattavat yleistyä. Tosin eri yhteyksissä on väläytelty, että bonuksiin asetetaan uuden lainsäädännön myötä merkittäviä rajoituksia. Juuri tällä hetkellä vaikuttaa siltä, että ensitalletusbonukset, ilmaiskierrokset ja muut edut on jollain tapaa rajoitettuja Suomen kasinolisenssin alaisuudessa. 

Joka tapauksessa on selvää, että ulkomaiset peliyhtiöt tulevat muuttamaan paljon sitä, miten suomalaiset pelaavat rahapelejä tulevaisuudessa. Luultavasti isossa kuvassa pelaaminen kohdistuu edelleen ulkomaisille nettikasinoille, mutta yllättäviäkin käänteitä saatetaan nähdä.

Siirtymävaihe jatkuu vielä useita vuosia

Vaikka markkinoiden avautumisesta puhutaan paljon, muutos ei tapahdu hetkessä. Kukaan ei vielä tarkalleen tiedä, millaisia muotoja rahapeliyhtiöiden kilpailu tulee saamaan. Hallituskin vasta valmistelee parhaillaan lainsäädäntöä ja lisenssiehtoja, joten paljon on vielä avoinna. Viranomaiset rakentavat samalla uusia valvontajärjestelmiä, jotka tehostavat nykyistä valvontaa paremmaksi.

Pelaajien kannalta elämme mielenkiintoisia aikoja. Ennen vuotta 2027 nykyinen rahapelijärjestelmä pysyi pääosin ennallaan vuosikymmeniä. Muutokset olivat hyvin pieniä, sillä yleensä Veikkaus vain ilmoitti tuovansa jonkin uuden rahapelin markkinoille. Koska sillä oli monopoli, sen ei tarvinnut kehittää toimintaansa tehokkaasti, koska markkinatilanne oli stabiili. 

Seuraavat vuodet näyttävät, kuinka hyvin Suomi onnistuu yhdistämään avoimen kilpailun, hyvät rahapelipalvelut sekä pelaajien suojelun lisenssijärjestelmän alle. Uudistuksen tavoitteena on rakentaa järjestelmä, jossa rahapelaaminen pysyy hallinnassa mutta siirtyy samalla nykyistä läpinäkyvämpään ja hallittavampaan ympäristöön. Toisin sanoen toivotaan parasta ja pelätään pahinta.